Der erste Boeing 777-Frachter, der weltweit leistungsstärkste Frachter, ist heute zum ersten Mal erfolgreich abgehoben und hat eine erste Reihe von Tests während des dreieinhalbstündigen Fluges durchgeführt. Das Flugzeug hat gute Leistungen gezeigt.
„Der 777-Frachter hat den planmäßig dreistündigen Erstflug mit keinerlei Problemen hinsichtlich der Flugzeugleistung absolviert“, sagte Dennis O’Donoghue, Vice President of Flight Operations, Test & Validation. „Der einzige Punkt war ein Datenkommunikationsproblem zwischen dem Flugzeug und dem Telemetrieraum auf dem Boeing Field.“
Boeing wird das Problem suchen und beheben um das Flugtestprogramm so schnell wie möglich fortzusetzen. Aufgrund des Datentransferproblems konnte der 777-Frachter nicht alle ersten Flugtests durchführen und kehrte laut Richtlinien der Federal Aviation Administration zum Paine Field in Everett zurück. Der ursprüngliche Flugplan sah eine Landung auf dem Boeing Field vor.
Das neueste Mitglied der 777-Familie hob um 10 Uhr Ortszeit vom Paine Field in Everett ab. Der 777F landete um 13:38 Uhr auf dem Paine Field. Während des heutigen Fluges brachten die 777-Chefpilotin Suzanna Darcy-Hennemann und der stellvertretende Chefpilot Van Chaney das Flugzeug auf eine Höhe von 5.486 Metern mit einer Geschwindigkeit von 270 Knoten (500km/h), Werte, die bei einem Erstflug üblich sind. Normalerweise beträgt die Reisehöhe der 777 10.668 Meter und ihre Geschwindigkeit liegt bei Mach 0,84 (779km/h).
„Dies ist der Moment, auf den tausende Boeing-Mitarbeiter während Entwicklung, Produktion und Tests des 777-Frachters hingearbeitet haben. Das Flugzeug lies sich perfekt steuern“, sagte Darcy-Hennemann nach Beendigung des Fluges. „Es ist eine seltene und einmalige Gelegenheit, während des Jungfernfluges am Steuer eines Verkehrsflugzeugs zu sitzen. Dies war ein toller Tag.“
Der 777-Frachter ist das sechste Mitglied der 777-Flugzeugfamilie und wird bei voller Nutzlast und üblicher Ladedichte 9.045 Kilometer fliegen können. Er fliegt damit weiter als jeder andere zweistrahlige Frachter der Welt. Die Reichweite dieses Flugzeugs führt zu erheblichen Einsparungen für Frachtbetreiber: weniger Stopps und damit verbundene Landegebühren, weniger Verkehrsdichte an den Transferdrehkreuzen, geringere Kosten beim Frachtumschlag und kürzere Frachtlieferzeiten.
„Ich bin sehr stolz auf unser 777-Team und darauf, was es mit diesem Flugzeug geleistet hat“, sagte Larry Loftis, Vice President des 777-Programms bei Boeing Commercial Airplanes. „Durch die Zusammenarbeit mit unseren Kunden und Zulieferern haben wir das bestmögliche neue Frachtflugzeug gebaut. Ich könnte nicht zufriedener sein.“
Das Flugtestprogramm wird mit dem heute geflogenen Flugzeug sowie einem zweiten Flugzeug durchgeführt. Diese Flugzeuge werden die Sicherheit, Zuverlässigkeit und Betriebsfähigkeit des Flugzeugs während ca. 270 Flugstunden und mehr als 450 Stunden Bodentests erproben.
Die Zulassung durch die US Federal Aviation Administration und der europäischen Joint Aviation Authority wird für das vierte Quartal 2008 erwartet. Kurz darauf soll die Auslieferung an den Erstkunden Air France erfolgen.
Bis heute haben elf Kunden 78 feste Bestellungen für den 777-Frachter abgegeben.
